到广西旅游的朋友一般都会购买一些当地特产罗汉果带回来，因为它既可以泡茶，品味那甜甜的滋味，又可以作为礼物送给亲朋好友。那么你是否知道罗汉果也是秋天的好搭档，能用于清热润肺呢？
东方神果 – 罗汉果
如果大家去广西旅游，往往会带回一样圆形如小葫芦样的东西，并泡茶饮用，口感甘甜，常用于咳嗽、咽喉疼痛，这就是被尊称为“神仙果”和“东方神果”的罗汉果。
罗汉果具有的止咳作用，除了可以单独使用以外，还有一剂中成药——罗汉果止咳糖浆。用过罗汉果和罗汉果制剂的人都有一个共同的感受——清凉、甘甜、滋润。这其实与罗汉果的生长环境、生长习性、生长规律与采摘时节有关。
罗汉果是葫芦科藤本植物罗汉果的果实，主产于我国广西的永福县。一般生长在海拔300～1200米的亚热带山坡林下、灌木丛中及河边湿地等处。南陲两广地带属于炎热潮湿地带，而罗汉果果实的生长发育又需要温暖、湿润、没有霜期的气候。由此可以推知，罗汉果性偏寒凉，故其能在炎热的环境下生存。
罗汉果的成熟季节在秋季，一般在果实由嫩绿变成深绿色时采摘。判断其采摘时机的依据就是罗汉果的果皮青硬，而果柄（连接果实和茎的部分）已经开始枯黄。茎在植物生长过程中的作用就是传送营养物质、水分等养料给叶子、果实，而果柄可以看成是传送的最后一站。当秋季来临，果子得到了成熟的信号时，自然会努力吸收完果柄中的营养，使自己成熟。当果子成熟时，果柄也完成了任务，就开始顺应季节慢慢枯黄。
完全成熟的罗汉果味道甘甜可口，而果子还没有完全成熟时，如将其采摘、晒干，然后泡水喝，不但不甜，反而会有苦味，而且功效也不佳。
其实大自然孕育万物，有其自身的时机规律。比方夏天成熟的西瓜，其甘甜可以缓解暑热给人造成的不适；秋天成熟的梨，充足的水分可以缓解秋燥对肺部的伤害。当一个果物在没有完全成熟时，不可能会有甘甜的美味。和梨一样，同样成熟在秋季的罗汉果，在秋燥的锤炼下会具有一定的润性。
罗汉果的功效
性味甘凉而又兼具润性的罗汉果深受大众的喜爱，很多地方的百姓都会用其泡水喝。据此，罗汉果的性能、功用可以归纳为：甘，凉，归肺与大肠经，具有清热润肺、利咽开音、润肠通便的作用。
临床上罗汉果主要用于以下几个方面：
1、肺热、肺燥咳嗽
这是罗汉果的主要用途。罗汉果性味甘凉又主归肺经，既能清肺以治肺热引起的咳嗽，又能润肺以治肺燥咳嗽，相对而言，罗汉果对于秋天的燥咳作用更为明显，应用也更多。因秋季是肺的主气，秋燥之邪最容易伤及肺脏，常使人干咳少痰或无痰，往往难以治愈。罗汉果在秋季成熟采摘，甘寒滋润，善于清润肺燥，可以单用，也可配伍桑叶等药同用。
2、咽痛、喑哑失音
咽喉发音主要与肺有关，因肺阴能滋润咽喉。如肺热就会导致咽喉肿痛，秋燥损伤肺阴使咽部得不到滋养，就会出现声音嘶哑甚至失音的情况。罗汉果既能清肺又能润肺，具有清润咽喉、开音的作用。
3、肠燥便秘
引起便秘的原因很多，其中肠液不足、肠道干枯引起的便秘非常多见，而肺阴不足也会引起肠燥便秘。罗汉果对此有非常好的治疗作用，因其甘凉滋润，既归肺经又归大肠经，既能润肺又能润肠，故而可以通便，而用于肠燥便秘。但因此也提示一些本身已经大便稀溏甚至腹泻的人应当慎用罗汉果。
》》编后语
罗汉果在广西有200多年的应用历史，1977年开始载入《中国药典》，以果入药，味甘、性凉，有清热、解毒、润肺、益肝、生津、消渴、止咳、祛痰、润肠、通便、抑制哮喘及降血压等 12 种以上的保健功效。日本学者在它身上还发现大量抗氧化物质，民间煲汤喜添此物而风味特佳，在东南亚市场上被誉为“中华神果”而倍受欢迎。
罗汉果为卫生部首批公布的药食两用名贵中药材，其所含罗汉果甜甙比蔗糖甜300倍，不产生热量，是饮料、糖果行业的名贵原料，是蔗糖的最佳替代品。
常饮罗汉果茶，可防多种疾病，现代医学证明，罗汉果对支气管炎、高血压等疾病有显著疗效，还是起到防治冠心病、血管硬化、肥胖症的作用。其营养价值高，有清热解暑、化痰止咳、凉血舒骨、清肺润肠和生津止渴等功效；可治急慢性气管炎、咽喉炎、支气管哮喘、百日咳、胃热、便秘、急性扁桃体炎等症，糖尿病患者亦宜服用。
中医药学认为，罗汉果甘、酸、性凉、有清热凉血、生津止咳、滑肠排毒、嫩肤益颜、润肺化痰等功效，可用于益寿延年、驻颜悦色及治疗痰热咳嗽、咽喉肿痛、大便秘结、消渴烦躁诸症。
【注意事项】
罗汉果是卫生部认定“既是食品又是药品”的植物，并无其他副作用，但在使用过程中需要留意以下问题。
罗汉果太甜，容易伤脾胃。罗汉果如用太阳晒干的可以代茶饮，但不能长期代茶。如果是烘干的饮多了会上火，风热咳嗽最好少饮或配其他清热清凉材料饮用。梦遗、夜尿者忌。短期内饮用无妨，长期饮用会导致胃肠功能的下降，引起连锁的病理反应。
对于少数寒凉体质的人在使用罗汉果时放入一二片姜片一起泡煮即可中和罗汉果的寒性。但对于体质极其敏感、寒凉的人来说，请勿饮用罗汉果水。建议您先找中医、或者营养师，通过饮食的方法，把体质调整好。
| 主编简介 |
杨柏灿，男，53岁，教授，博士生导师。中华中医学会中药基础理论分会副主任，全国老年药学会委员，上海市药学会常务理事，老年药学会主任委员，现在上海中医药大学中药学教研室工作。1982年12月毕业于江西中医学院中医医疗专业，获学士学位；1988年8月毕业于上海中医学院中药学专业，获硕士学位；1992年-1993年在英国曼彻斯特大学做访问学者。 2000年晋升为教授。 从1998年至今一直从事中药学的教学工作，先后主讲各层次、各专业的中药学、方药学、中药药对、常见病症的中药选用等课程。参与3次编写全国统编教材中药学（副主编、编委），主编方药学教材等，并自编中药药对、常见病症的中药选用选修教材。
来源：选自《药缘文化——中药与文化的交融》，主编：杨柏灿，转自“上海中医药大学”公众号（ID：shutcmweixin），图片来自网络/编辑整理：微键